WASHINGTON (Reuters) - El crecimiento de la productividad de los trabajadores estadounidenses se ralentizó bruscamente en el primer trimestre, lo que provocó un aumento de los costos laborales, pero la tendencia de la productividad siguió siendo sólida.
La productividad no agrícola, que mide la producción por hora por trabajador, aumentó a una tasa anualizada del 0,3% el trimestre pasado después de subir a un ritmo del 3,5% en el período octubre-diciembre, dijo el jueves la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo.
El Gobierno corrigió el viernes los datos de productividad de 2019 a 2023 debido a un error de cálculo.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que la productividad aumentaría a un ritmo del 0,8%.
La productividad avanzó a un ritmo del 2,9% respecto al año previo. Los economistas no pierden de vista la productividad para calibrar a qué velocidad pueden aumentar los costos laborales sin reavivar la inflación. Los costos laborales y la inflación aumentaron en el primer trimestre.
El miércoles, la Reserva Federal mantuvo sin cambios su tasa de interés de referencia a un día en el rango actual del 5,25%-5,50%, en el que está desde julio.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo a los periodistas que "en los últimos meses, la inflación ha mostrado una falta de mayor progreso hacia nuestro objetivo del 2%". Desde marzo de 2022, el banco central estadounidense ha elevado su tasa de interés oficial en 525 puntos básicos.
Los costos laborales unitarios -el precio de la mano de obra por unidad de producción- se dispararon a una tasa del 4,7% en el trimestre enero-marzo, tras mantenerse sin cambios en el trimestre anterior. Los costos laborales aumentaron un 1,8% con respecto al año anterior.
La remuneración se disparó a una tasa del 5,0% en el último trimestre, tras aumentar a un ritmo del 3,5% en el trimestre octubre-diciembre. Creció a un ritmo del 4,7% respecto a hace un año.
(Reporte de Lucia Mutikani; Editado en Español por Ricardo Figueroa)